Las semillas de hielo

Cuando el terremoto de Cariaco, en julio de 1997, traté en vano de explicar esto a un joven físico, que vino a monitorear las réplicas del sismo con la misión española (era yo aún, estudiante de física); él estaba atónito, insistía que: en cualquier circunstancia -el agua- se congela a cero grado 😕.

"La congelación generalmente no ocurre a cero grados por la misma razón que las pilas de madera del patio trasero no se queman espontáneamente. Para empezar, el fuego necesita una chispa. Y el hielo necesita un núcleo, una semilla de hielo alrededor de la cual cada vez más moléculas de agua se organizan formando una estructura cristalina."

Espero que donde quiera que se encuentre, pueda leer esto, exquisitamente explicado acá, por la escritora Elise Cutts de la revista Quanta Magazine: El misterio perdurable de cómo se congela el agua, en base a la publicación de expertos; de alguna manera yo ya sabía parte de eso... en 1997 (creo que algo había leído en un libro ruso).

Referencia: 

Liquid–liquid transition and ice crystallization in a machine-learned coarse-grained water model  (2024). Sandeep Ravindran, Profile of Valeria P. Molinero, Proceedings of the National Academy of Sciences, 121, 25.